Tras un acontecido periplo como aprendiz de cocina por Estados Unidos y Asia, Nuno Mendes se detuvo en El Bulli y se quedó trabajando con Ferran Adrià, en la pequeña localidad catalana de Cala Montjoi. Para llegar al restaurant más famoso del mundo, los comensales tenían que viajar por tierra desde Barcelona y tomar un vertiginoso camino que serpenteaba por un despeñadero. Entonces, Nuno se dio cuenta de que la experiencia de ir a comer fuera de casa comienza mucho antes de sentarse a la mesa.
The Loft Project
Radicado en Londres en 2008, y debido a la crisis financiera, el primer proyecto de Mendes, un pequeño restaurant llamado Bacchus que abrió en un antiguo pub, quebró. Pero lejos de echarse a morir, emprendió la apuesta que le daría fama: The Loft Project, un reducto ubicado en su propia casa, donde los quince comensales, desconocidos entre sí, compartían una mesa única, previa reserva y pago adelantado por internet: 120 libras depositadas en la cuenta de un chef, hasta entonces, anónimo. De estos escenarios gastronómicos distintos y de la cocina en períodos de crisis habló Mendes en el encuentro Madrid Fusión 2012, acaparando la atención de la concurrencia.
The Loft Project se convirtió en el must culinario de Londres, sobre todo cuando comenzó a invitar a otros colegas, algunos de los más renombrados de la escena europea, a presentar sus platos. Además, desde 2010 el chef tiene otro restaurant establecido en el sector este de Londres. El mismo se llama Viajante y por el recibió una estrella Michelin. www.theloftproject.co.uk
Pop Ups en el mundo
Otra de las ideas de Mendes al servicio del arte de la cocina, son los restaurants pop up, una especie de flores gastronómicas que se marchitan en pocos días. El pop up más famoso que organizó tuvo lugar en un parque de Londres, en una larga mesa para más de 100 personas, donde un chef traído especialmente de Corea sirvió comida callejera de ese país. Desde entonces no ha parado de agendar pop ups culinarios en ciudades como Berlín, Melbourne o Munich. Para saber dónde se montará el próximo, conectarse a: thelongtable.net.